Τα PVC, PE, PP και PS είναι πλαστικά γενικής χρήσης. Τα χαρακτηριστικά του συγκεκριμένου πλαστικού καθορίζονται από τη χημική του σύνθεση και τον τύπο μοριακής δομής (σχηματισμός μορίων: κρυσταλλική / άμορφη δομή)
Το PVC έχει μια άμορφη δομή με πολικά άτομα χλωρίου στη μοριακή δομή. Η ύπαρξη ατόμων χλωρίου και η άμορφη μοριακή δομή είναι αναπόσπαστα συνδεδεμένα. Αν και τα πλαστικά φαίνονται πολύ παρόμοια στο πλαίσιο της καθημερινής χρήσης, το PVC έχει εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά όσον αφορά τις επιδόσεις και τις λειτουργίες σε σύγκριση με τα πλαστικά ολεφινών που έχουν μόνο μοριακά στοιχεία άνθρακα και υδρογόνου. 
Η χημική σταθερότητα είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό μεταξύ ουσιών που περιέχουν αλογόνα όπως το χλώριο και το φθόριο. Αυτό ισχύει για τις ρητίνες PVC, οι οποίες έχουν επιπλέον ιδιότητες επιβράδυνσης πυρκαγιάς, αντοχή και αντοχή σε λάδι / χημικά.
Πυρκαγιά ιδιότητες
Το PVC έχει εγγενώς ανώτερες ιδιότητες επιβράδυνσης πυρκαγιάς λόγω της περιεκτικότητάς του σε χλώριο, ακόμη και αν δεν υπάρχουν επιβραδυντές πυρκαϊάς. Για παράδειγμα, η θερμοκρασία ανάφλεξης του PVC φτάνει τους 455 ° C και είναι υλικό με μικρότερο κίνδυνο πυρκαγιάς, καθώς δεν ανάβει εύκολα 
Επιπλέον, η θερμότητα που απελευθερώνεται κατά την καύση είναι σημαντικά χαμηλότερη με το PVC, σε σύγκριση με εκείνη των ΡΕ και ΡΡ. Συνεπώς, το PVC συμβάλλει πολύ λιγότερο στη διάδοση φωτιάς στα κοντινά υλικά ακόμη και κατά την καύση.
Επομένως, το PVC είναι πολύ κατάλληλο για λόγους ασφαλείας σε προϊόντα κοντά στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων.
Αντοχή
Υπό κανονικές συνθήκες χρήσης, ο παράγοντας που επηρεάζει περισσότερο την ανθεκτικότητα ενός υλικού είναι η αντίσταση στην οξείδωση από το ατμοσφαιρικό οξυγόνο. Το PVC, που έχει τη μοριακή δομή όπου το άτομο χλωρίου συνδέεται με κάθε άλλη αλυσίδα άνθρακα, είναι ιδιαίτερα ανθεκτική στις οξειδωτικές αντιδράσεις και διατηρεί την απόδοσή του για πολύ καιρό. Άλλα πλαστικά γενικού σκοπού με δομές που αποτελούνται μόνο από άνθρακα και υδρογόνο είναι περισσότερο επιρρεπή σε υποβάθμιση με οξείδωση σε συνθήκες εκτεταμένης χρήσης (όπως για παράδειγμα, μέσω επαναλαμβανόμενης ανακύκλωσης). Οι μετρήσεις σε υπόγειους σωλήνες PVC μήκους 35 ετών που ελήφθησαν από την Ένωση PVC Pipe & Fittings της Ιαπωνίας δεν έδειξαν αλλοίωση και την ίδια ισχύ με τους νέους σωλήνες
Η έρευνα στη Γερμανία (60 Jahre Erfahrungen mit Rohrleitungen aus Weichmachfreiem PVC, 1995, KRV) έδειξε ότι οι εμβαπτιζόμενοι στο έδαφος σωλήνες έσκαψαν μετά από 60 χρόνια ενεργούς χρήσης όταν αναλύθηκαν αποδείχθηκαν κατάλληλοι για σκοπό και πιθανόν να έχουν περαιτέρω διάρκεια ζωής 50 χρόνια! Σχεδόν καμία υποβάθμιση δεν παρατηρήθηκε μετά την ανάκτηση τριών ειδών εξωτερικών εξαρτημάτων αυτοκινήτων (εύκαμπτα προϊόντα PVC που χρησιμοποιούν πλαστικοποιητές) από τα αυτοκίνητα στο τέλος του κύκλου ζωής τους μετά από 13 χρόνια χρήσης και από τη σύγκριση των φυσικών ιδιοτήτων με τα νέα προϊόντα. 
Ο συντομότερος χρόνος θερμικής αποσύνθεσης οφείλεται στο ιστορικό της θερμότητας στη διαδικασία επανασυγκέντρωσης και μπορεί να επαναφερθεί σε εκείνο των αρχικών προϊόντων με την προσθήκη σταθεροποιητών. Τα ανακτηθέντα προϊόντα μπορούν στην πραγματικότητα να ανακυκλωθούν στα ίδια προϊόντα μέσω της μετατροπής τους, ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για σωλήνες ή εξαρτήματα αυτοκινήτων. Οι φυσικές ιδιότητες αυτών των προϊόντων επανεπεξεργασίας είναι σχεδόν τα ίδια με τα προϊόντα που κατασκευάζονται από παρθένη ρητίνη και δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα στην πραγματική χρήση.
Αντοχή σε λάδι / χημικά
Το PVC είναι ανθεκτικό στα οξέα, τα αλκάλια και σχεδόν όλες τις ανόργανες χημικές ουσίες. Αν και το PVC διογκώνεται ή διαλύεται σε αρωματικούς υδρογονάνθρακες, κετόνες και κυκλικούς αιθέρες, το PVC είναι δύσκολο να διαλυθεί σε άλλους οργανικούς διαλύτες. Αξιοποιώντας αυτό το χαρακτηριστικό, το PVC χρησιμοποιείται σε αγωγούς καυσαερίων, φύλλα που χρησιμοποιούνται στις κατασκευές, μπουκάλια, σωλήνες και εύκαμπτοι σωλήνες.
Μηχανική σταθερότητα
Το PVC είναι ένα χημικά σταθερό υλικό, το οποίο δείχνει μικρή μεταβολή στη μοριακή δομή και επίσης παρουσιάζει μικρή αλλαγή στη μηχανική αντοχή του. Ωστόσο, τα πολυμερή μακριάς αλυσίδας είναι ιξωδοελαστικά υλικά και μπορούν να παραμορφωθούν με συνεχή εφαρμογή εξωτερικής δύναμης, ακόμη και αν η εφαρμοζόμενη δύναμη είναι πολύ κάτω από το σημείο απόκλισης. Αυτό ονομάζεται παραμόρφωση ερπυσμού. Αν και το PVC είναι ένα ιξωδοελαστικό υλικό, η παραμόρφωση του είναι πολύ χαμηλή σε σύγκριση με άλλα πλαστικά λόγω περιορισμένης μοριακής κίνησης σε συνηθισμένη θερμοκρασία, σε αντίθεση με τα ΡΕ και ΡΡ, τα οποία έχουν μεγαλύτερη μοριακή κίνηση στα άμορφα τμήματα τους.
Μια ευρωπαϊκή μελέτη για πολύ πρώιμους σωλήνες από PVC - που παράγονται από τη δεκαετία του '30 έως το 1930 
Της δεκαετίας του 1950 - έδειξε διάρκεια ζωής 50 ετών και εξαιρετικά χαρακτηριστικά ανθεκτικότητας (T Hulsmann, European Vinyls Corporation και R Novak ALPHACAN Omniplast GmbH). Οι πιό σύγχρονοι σωλήνες PVC αναμένεται να διαρκέσουν πολύ περισσότερο - πιθανώς μέχρι και πάνω από 100 χρόνια. Πηγή:
«PVC και περιβαλλοντικά ζητήματα» από τον Tetsuya Makino, Seikei Kakou (περιοδικό της Ιαπωνικής Εταιρείας Πολυμερικής Επεξεργασίας), Vol.10, Νο.1 (1998)
Δυνατότητα επεξεργασίας και μορφοποίησης
Η δυνατότητα επεξεργασίας ενός θερμοπλαστικού υλικού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ιξώδες του τήγματος. Το PVC δεν είναι κατάλληλο για χύτευση με έγχυση προϊόντων μεγάλου μεγέθους, καθώς το ιξώδες του τήγματος είναι συγκριτικά υψηλό. Από την άλλη πλευρά, η ιξωδοελαστική συμπεριφορά του τηγμένου PVC εξαρτάται λιγότερο από τη θερμοκρασία και είναι σταθερή. Ως εκ τούτου, το PVC είναι κατάλληλο για το σχηματισμό πολύπλοκων σχημάτων εξώθησης (π.χ. υλικά περιβλήματος), καθώς και ημερολόγια μεγάλων φιλμ και φύλλων (π.χ. γεωργικά φιλμ και δέρμα από PVC).
Οι εξωτερικές επιφάνειες των προϊόντων από PVC είναι εξαιρετικές και εμφανίζουν ανώτερη απόδοση ανάγλυφου - επιτρέποντας μια ευρεία ποικιλία επιφανειακών επεξεργασιών με υφές που κυμαίνονται από την γυαλιστερό σμάλτο μέχρι την εντελώς απολεπισμένη σουέτ. Δεδομένου ότι το PVC είναι ένα άμορφο πλαστικό χωρίς μεταβατική φάση, τα καλούπια προϊόντα PVC έχουν υψηλή διαστασιακή ακρίβεια. Το PVC παρουσιάζει επίσης εξαιρετική δευτερεύουσα δυνατότητα επεξεργασίας σε κατασκευές κάμψης, συγκόλληση, συγκόλληση υψηλής συχνότητας και σχηματισμό κενού, καθώς και επιτόπια επεξεργασιμότητα.
Η επίστρωση ρητίνης, όπως η χύτευση σε χυλό, η τυπογραφική εκτύπωση και η επικάλυψη είναι μια βολική τεχνική επεξεργασίας που είναι εφικτή μόνο με PVC.
Αυτές οι μέθοδοι επεξεργασίας χρησιμοποιούνται σε δάπεδα, επένδυση τοίχων, σφραγιστικά αυτοκινήτων και υποστρώματα.
Άλλες ιδιότητες που κάνουν το PVC ευπροσάρμοστο
Το PVC έχει πολικές ομάδες (χλώριο) και είναι άμορφο, επομένως αναμιγνύεται καλά με διάφορες άλλες ουσίες. Οι απαιτούμενες φυσικές ιδιότητες των τελικών προϊόντων (π.χ. ευκαμψία, ελαστικότητα, αντοχή στην κρούση, αντιρρυπαντικό, πρόληψη της μικροβιακής ανάπτυξης, αντι-ομίχλη, επιβράδυνση πυρκαγιάς) μπορούν να σχεδιαστούν ελεύθερα μέσω διαμόρφωσης με πλαστικοποιητές και διάφορα πρόσθετα, τροποποιητές και χρωστικές . Το PVC είναι το μόνο πλαστικό γενικής χρήσης που επιτρέπει την ελεύθερη, ευρεία και απρόσκοπτη ρύθμιση των απαιτούμενων φυσικών ιδιοτήτων προϊόντων όπως η ευκαμψία, η ελαστικότητα και η αντοχή στην κρούση, προσθέτοντας πλαστικοποιητές, πρόσθετα και τροποποιητές. 
Δεδομένου ότι οι φυσικές ιδιότητες των τελικών προϊόντων είναι ρυθμιζόμενες μέσω της σύνθεσης με πρόσθετα, απαιτούνται μόνο λίγοι τύποι ρητίνης για την κάλυψη όλων των εφαρμογών (ινών, άκαμπτων και εύκαμπτων πλαστικών, καουτσούκ, βαφών και συγκολλητικών ουσιών). Αυτή η δυνατότητα ελέγχου είναι επίσης εξαιρετικά επωφελής για την ανακύκλωση.
Διάγραμμα_14WEB
Οι πολικές ομάδες στο PVC συμβάλλουν στην ευκολία χρωματισμού, εκτύπωσης και πρόσφυσης. Τα προϊόντα PVC δεν απαιτούν προεπεξεργασία, πράγμα που επιτρέπει μια ευρεία ποικιλία σχεδίων. Το PVC χρησιμοποιείται σε διάφορες διακοσμητικές εφαρμογές, αξιοποιώντας πλήρως την ανώτερη εκτυπώσιμη ικανότητα, τις ιδιότητες προσκόλλησης και την αντοχή στις καιρικές συνθήκες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μοτίβα όπως ξύλο, μάρμαρο και μεταλλικοί ήχοι. Τα γνωστά παραδείγματα περιλαμβάνουν επενδύσεις τοίχων και δάπεδα, υλικά στέγασης, έπιπλα, οικιακές ηλεκτρικές συσκευές ή πινακίδες και διαφημίσεις σε αεροπλάνα, τρένα, λεωφορεία και τραμ.
